「本当に本当にありがとう！」

今日で春学期の授業が終了し、後は期末試験だけになったね。「後は期末試験だけだと言ったって、それが一番大変なんだよ」という声も聞こえてくるけど、まあ、それさえ乗り切れば、はれて長い夏休みだよね。みんなのエントリーからも、夏休みが待ちきれないという思いが伝わってくる。休みになったら、あれをしようこれをしようといろいろ考えを巡らせたり、一日も早く実家に帰ってのんびりしたいと思っている様子がよく分かる。夏休みが待ち遠しいというのは、講師も同じだ。この夏私は、特にこれといった予定はなく、ジムに行ったり、本を読んだりするという程度の毎日になるというだけのことなのだが、それでも、3月頃からすでに休みは待ち遠しかった。

そう、それはそうなのだが、ちょっと複雑な気持ちにもなってしまう。それは、この学期が終われば、卒業してしまう学生たちがいるからだ。学期中は当たり前のように、ほとんど毎日顔をあわせていたのに、この学期が終わってしまえばそれを最後に、あいつらとは会えなくなるんだな。あいつら、もう秋にはキャンパスには戻ってこないんだなと思うと、やはり寂しくなる。この5月には、このブログのメンバーの4人が卒業していく。どの学生も少なくとも１年は私の授業に出ていたわけで、私の中には、それぞれについての思い出がいくつも残っている。日本語の授業は時間数も多く学生と接する時間が長いからだというのは、そうなんだけど、それだけではないのだ。

日本語の講師は、一応、授業で日本語を教えるということになっているのだけれど、学生たちからいろいろなことを教わっているのだとつくづく思う。学生たちは、こちらのリードが悪い時には、文句を言うし、つまらない時には、遠慮なくつまらなそうにする。その逆、面白い時は面白そうにするし、顔を輝かせてみせる。こんな学生たちの反応を見ながら、講師は日々自らの授業についていろいろ考え、反省をしていくものなのだ。つまりは、学生たちに鍛えてもらっているのだと思う。また、日本語以外にもたくさん大変なことがあるにもかかわらず、歯を食いしばって課題をこなして提出する姿を見ながら、こちらも頑張らなくてはならないぞ、と思わされることも多いし、理由もなく気持ちが沈んでいる時に元気をもらうようなことも度々だ。

そんなふうに一緒に時間を過ごしてきた学生が、大学を出て行くというのは、やっぱり寂しいもので、感傷的な気持ちにもなってしまう。だが、学生にとって大学は人生の通過点の一つであり、ゴールではない。4年過ぎれば、次のステージへ進んでいく。大学に残る林先生や私はただ送り出すだけだ。「自信をもてよ！いろいろあると思うけど頑張れよ！」と。そして、「本当に、本当にありがとう！」と。